पाऊस सुरू झाला, गर्दी वाढली अन्… काही क्षणांत मृत्यूचं तांडव! कोलकात्याच्या दुर्गापूजा मंडपात नेमकं काय घडलं? घटनाक्रम समोर

कोलकातामधील एका दुर्गा पूजा मंडपात गर्दी वाढल्याने चेंगराचेंगरीसारखी परिस्थिती निर्माण झाली. या घटनेत किमान १७ जणांचा मृत्यू झाला. पोलिसांनी सांगितले की, पाऊस सुरू झाल्यावर चोरबागान दुर्गा पूजा मंडपाबाहेर थांबलेला जमाव अचानक पुढे सरकला. त्यामुळे काही लोक रस्त्यावर पडले आणि चेंगराचेंगरीसारखी परिस्थिती निर्माण झाली.

संध्याकाळी ७:४० वाजता सप्तमीच्या संध्याकाळी पावसाला सुरुवात झाली. हवामान खात्याने पावसाचा अंदाज आधीच वर्तवला असूनही शहरातील प्रमुख प्रार्थनास्थळांवर गर्दी उसळली होती. चोरबागान सार्वजनिक प्रार्थनास्थळीही गेल्या काही दिवसांपासून मोठी गर्दी दिसून येत होती. पाऊस सुरू होताच लोक जीव वाचवण्यासाठी पूजा मंडपात घुसले. त्यानंतर झालेल्या चेंगराचेंगरीत १७ जणांचा मृत्यू झाला आणि ३५ जण जखमी झाले.

चोरबागान सार्वजनिकचे आयोजक प्रीतम सरकार म्हणाले, जेव्हा पाऊस सुरू झाला, तेव्हा पाण्यापासून वाचण्यासाठी लोक मंडपात धावले. एका वेळी फक्त काही लोकांनाच आत जाऊ दिल्यामुळे दाबाने मंडपाचा काही भाग कोसळला. पावसामुळे कमी प्रकाश झाल्याने दृश्यमानता कमी झाली होती. प्रकाशमान आणि अंधार असलेल्या भागांमध्ये फक्त एकच मार्ग होता.

२५ वर्षीय सोनू पाल घटनेच्या वेळी आपल्या आईसोबत मंडपात होता. त्याने आपल्या आईला डोळ्यांदेखत चिरडताना पाहिले. भीतीचे भाव आजही त्याच्या चेहऱ्यावर स्पष्ट दिसतात. तो म्हणाला, कदाचित मी सुद्धा वाचलो नसतो. सोनू कुमारतुलीचा रहिवासी आहे. सप्तमीच्या संध्याकाळी तो आपल्या आईसोबत चोरबागानचा मंडप पाहायला गेला होता. सोनूच्या म्हणण्यानुसार, बाहेर पाऊस पडत होता. मंडपातून कोणीही बाहेर यायला तयार नव्हते.

पावसापासून वाचण्यासाठी दारात उभे असलेले लोक आत जाण्यासाठी धक्काबुक्की करत होते. त्याच्या म्हणण्यानुसार, दबाव सहन न झाल्याने पंडालमधील सर्वजण कोसळून तोंडावर पडले. सोनू म्हणाला, मी स्वतः खूप अस्वस्थ झालो होतो. मी कसाबसा स्वतःला सावरले आणि आईकडे गेलो, पण पाहिले तर आई तिथे नव्हती. प्रत्यक्षदर्शींनी असा आरोप केला आहे की, मंडपात प्रवेश आणि बाहेर पडण्याच्या सूचना तसेच गर्दी नियंत्रणाबाबत योग्य घोषणा करण्यात आल्या नाहीत. यामुळे मंग दरगरला भेट देण्यासाठी आलेल्या लोकांमध्ये गोंधळ निर्माण झाला.

परिणामी हा अपघात घडला. स्थानिकांनी असा आरोप केला आहे की, मंडपात पोलिसांचा पुरेसा बंदोबस्त नव्हता आणि पोलीस केवळ व्हीआयपी गेटवरच उपस्थित होते. जखमींना रुग्णालयात नेण्यासाठी कोणतीही प्रशासकीय मदत पुरवण्यात आली नाही, असाही स्थानिकांनी आरोप केला आहे. यामुळे प्रश्न असा निर्माण होतो की, मंडपातील गर्दी व्यवस्थापित करण्यासाठी असंख्य स्वयंसेवक तैनात होते, पण पावसात ते कुठे होते? पोलिसांना गर्दी का नियंत्रित करता आली नाही? पूजा आयोजक आणि पोलिसांच्या भूमिकेवर स्थानिकांनी आपला संताप व्यक्त केला आहे.