16 व्या वर्षी मराठमोळ्या अभिनेत्रीने गाजवला हिंदी सिनेमा, जगभर झाली चर्चा; मात्र यशाच्या शिखरावर असतानाच…
एकेकाळी बालकलाकार म्हणून प्रेक्षकांच्या मनात स्थान मिळवणारी अभिनेत्री आज 61 वा वाढदिवस साजरा करत आहेत. अभिनयातील यशाबरोबरच त्यांचे वैयक्तिक आयुष्यही अनेकदा चर्चेत राहिले. वयाच्या 21 व्या वर्षी त्यांनी प्रदीप शर्मा यांच्याशी पळून जाऊन लग्न केले होते. त्यांच्या अभिनयातील सहजता आणि विविध भूमिका आजही चाहत्यांच्या लक्षात आहेत.
पद्मिनी यांचा जन्म 1 नोव्हेंबर रोजी मुंबईत झाला. वयाच्या अवघ्या 7 व्या वर्षी त्यांनी देव आनंद यांच्या ‘इश्क इश्क इश्क’ या चित्रपटातून बालकलाकार म्हणून काम सुरू केले. त्यानंतर ‘साजन बिना सुहाग’, ‘सत्यम शिवम सुंदरम’, ‘इंसाफ का तराजू’ आणि ‘थोडी सी बेवफाई’ यांसारख्या चित्रपटांत त्या दिसल्या.
‘इंसाफ का तराजू’मधील भूमिकेसाठी पद्मिनी यांना 14 व्या वर्षी सर्वोत्कृष्ट सहाय्यक अभिनेत्रीचा पुरस्कार मिळाला. पुढे ‘प्रेम रोग’ चित्रपटाने त्यांच्या कारकिर्दीला नवे वळण दिले. या चित्रपटातील अभिनयासाठी त्यांना 1982 मध्ये सर्वोत्कृष्ट अभिनेत्रीचा पुरस्कार मिळाला.
राज कपूर यांच्या ‘प्रेम रोग’ चित्रपटात पद्मिनी यांनी वयाच्या 16 व्या वर्षी मुख्य नायिकेची भूमिका साकारली. या चित्रपटात त्यांच्या कामाचे कौतुक झाले आणि 1982 मध्ये त्यांना फिल्मफेअरचा सर्वोत्कृष्ट अभिनेत्री पुरस्कार मिळाला. त्यावेळी त्यांचे वय 17 वर्षे असल्याचेही सांगितले जाते.
पद्मिनी यांची ओळख निर्माते प्रदीप शर्मा यांच्याशी चित्रपटाच्या सेटवर झाली होती. ‘ऐसा प्यार कहाँ’ या 1986 मधील चित्रपटाच्या कामादरम्यान दोघांची भेट झाली आणि ते प्रेमात पडले. त्यानंतर 1986 मध्ये त्यांनी प्रदीप शर्मा यांच्याशी विवाह केला; त्यावेळी पद्मिनी 21 वर्षांच्या होत्या.
लग्नानंतर पद्मिनी यांनी काही काळ अभिनयापासून अंतर घेतले, मात्र नंतर त्या पुन्हा चित्रपटांत दिसू लागल्या. ‘चिमणी पाखरे’ आणि ‘कुंकवाची रंग लावणी’ यांसारख्या चित्रपटांत त्यांनी काम केले. ‘चिमणी पाखरे’ हा मराठीतील लोकप्रिय चित्रपट असून त्यात त्यांनी मुख्य भूमिका साकारली होती.
