फिन अ‍ॅलनची सुपरमॅनसारखी झेप अन् मिचेलचा लाजवाब कॅच; अक्षर पटेल पाहतच राहिला, न्यूझीलंडने अशक्य झेल शक्य केला!
Daryl Mitchell Catch: भारताने न्यूझीलंडविरुद्धच्या टी-२० मालिकेतील दुसरा सामना जिंकला आहे. या सामन्यात किवींनी अशक्य गोष्ट शक्य करून दाखवली आहे.
भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यातील पाच सामन्यांच्या टी-२० मालिकेतील दुसऱ्या सामन्यात किवी संघाने इतके अप्रतिम क्षेत्ररक्षण केले की ते पाहून सर्वजण थक्क झाले आहेत. अक्षर पटेलने न्यूझीलंडचा कर्णधार मिचेल सँटनरच्या गोलंदाजीवर एक लांब षटकार मारण्याचा प्रयत्न केला, पण फिन ॲलनने सीमारेषेजवळ हवेत उडी मारून तो चेंडू मैदानाच्या आत फेकला. तिथेच असलेल्या डॅरिल मिचेलने तो कॅच पूर्ण केला. या शानदार रिले कॅचमुळे अक्षरची विकेट मिळाली. तसेच न्यूझीलंडने एक कठीण संधी शानदार कॅचमध्ये बदलली आहे.
भारतीय डावादरम्यान अक्षर पटेल पुढे सरसावला आणि त्याने सँटनरच्या गोलंदाजीवर एक मोठा फटका मारला. चेंडू हवेत उंच उडाला आणि थेट सीमारेषेबाहेर जाईल असे वाटत होते. त्यानंतर लाँग-ऑनला तैनात असलेला फिन ॲलन चेंडूच्या दिशेने वेगाने धावला. सीमारेषेच्या अगदी जवळ येऊन तो झेलण्यासाठी हवेत उडी मारली. मात्र त्याचे शरीर सीमारेषेबाहेर जाणार होते. त्याने प्रसंगावधान दाखवत चेंडू मैदानाच्या दिशेने परत फेकला. तिथेच असलेल्या डॅरिल मिचेलने तो चेंडू झेलला. ज्यामुळे अक्षर पटेलला पॅव्हेलियनमध्ये परतावे लागले.
ॲलनची चपळाई आणि मिचेलच्या अचूक टायमिंगमुळे हा कॅच अविस्मरणीय ठरला आहे. या उत्कृष्ट क्षेत्ररक्षणामुळे मिचेल सँटनरच्या खात्यात आणखी एका विकेटची भर पडली. अक्षर पटेल ९ चेंडूंमध्ये एका षटकारासह ११ धावा करून बाद झाला. लक्ष्याचा पाठलाग करताना भारताच्या विकेट्स पडत असतानाच ही विकेट पडली. न्यूझीलंडच्या गोलंदाजांनी भारतीय फलंदाजांवर दबाव कायम ठेवला आणि क्षेत्ररक्षकांनी उत्कृष्ट साथ दिली.
या सामन्यात प्रथम फलंदाजी करताना न्यूझीलंडने २० षटकांत ५ गडी गमावून १८० धावा केल्या. ग्लेन फिलिप्सने ४३ चेंडूंमध्ये चार चौकार आणि चार षटकारांसह ७० धावांची स्फोटक खेळी केली. बेवन जेकब्सने ५८ धावा करून संघाला एका मजबूत धावसंख्येपर्यंत पोहोचवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. भारताकडून अर्शदीप सिंगने दोन बळी घेतले, तर भुवनेश्वर कुमार, प्रिन्स यादव आणि नितीश कुमार रेड्डी यांनी प्रत्येकी एक बळी मिळवला.
१८१ धावांचे लक्ष्य गाठताना भारताची सुरुवात अपेक्षेप्रमाणे झाली नाही. संजू सॅमसन १४ धावांवर बाद झाला, तर अभिषेक शर्मा सँटनरच्या गोलंदाजीवर २७ धावांवर बाद झाला. पदार्पण करणारा वैभव सूर्यवंशीसुद्धा मोठी खेळी करण्यात अपयशी ठरला. कर्णधार श्रेयस अय्यर लवकर बाद झाल्यानंतर अक्षर पटेलची विकेटही भारतासाठी मोठा धक्का ठरली. नमन धीरने १७ चेंडूंमध्ये ३१ धावा करून सामन्यात पुनरागमन करण्याचा प्रयत्न केला, पण तोही ग्लेन फिलिप्सच्या गोलंदाजीवर सँटनरच्या हाती झेलबाद झाला.
परिणामी, भारतापुढील लक्ष्य गाठण्याचे आव्हान अधिकच कठीण झाले होते. हा सामना भारतीय संघासाठी विशेष आहे. कारण हा त्यांचा ३०० वा टी२० आंतरराष्ट्रीय सामना आहे. मालिकेतील पहिल्या सामन्यात भारताने एक मोठे लक्ष्य गाठून विजय मिळवला. भारताने दुसरा सामनाही ४ गडी राखून जिंकून मालिकेत २-० अशी आघाडी घेतली.
