अ‍ॅपल वॉचची चमक कमी झाली? विक्रीत 19 टक्के घसरण, काय आहे नेमकं कारण?

Image Credit source: tv9 marathi

2024 हे वर्ष अ‍ॅपल वॉचसाठी फारसे चांगले ठरले नाही. काउंटरपॉइंट रिसर्चच्या अहवालानुसार, जागतिक स्मार्टवॉच बाजारात 7 टक्के घसरण झाली, तर अ‍ॅपल वॉचच्या शिपमेंट्समध्ये तब्बल 19 टक्के घट नोंदवली गेली. ही घसरण 2023 मधील 10 टक्के घटीनंतरची आहे. नव्या मॉडेल्समध्ये पुरेशा नावीन्याचा अभाव, किंमतीत वाढ आणि हुआवेई, शाओमी यांसारख्या स्पर्धकांचा वाढता प्रभाव ही यामागील प्रमुख कारणे आहेत. याशिवाय, अमेरिका-व्हिएतनाम दरम्यानच्या टॅरिफ समस्येमुळे भविष्यात अ‍ॅपल वॉचच्या किंमती आणखी वाढण्याची शक्यता आहे. चला, या घसरणीमागील कारणे आणि अ‍ॅपलसमोरील आव्हाने समजून घेऊ.

विक्री घसरणीमागील प्रमुख कारणे

अ‍ॅपल वॉच सिरीज 10 मध्ये फारसे नवे फीचर्स नव्हते. यामुळे ग्राहकांचा उत्साह कमी झाला. अ‍ॅपल वॉच अल्ट्रा 3 ची प्रतीक्षा करणाऱ्या ग्राहकांना निराशा सहन करावी लागली, कारण हे मॉडेल लाँच झालेच नाही. उत्तर अमेरिकेत, जिथे अ‍ॅपलचा सर्वात मोठा बाजार आहे, तेथे ग्राहक अधिक किंमत-संवेदनशील झाले आहेत. सिरीज 10 ची किंमत ₹33,500 असूनही, त्यात लक्षणीय बदल नसल्याने अनेकांनी खरेदी टाळली. याउलट, हुआवेईने 35% आणि शाओमीने 135% वाढ नोंदवली. शाओमीच्या वॉच S1 आणि रेडमी वॉच सिरीजच्या परवडणाऱ्या किंमती आणि आकर्षक फीचर्समुळे ग्राहकांनी त्यांच्याकडे कल दर्शवला.

2024 च्या सुरुवातीला अ‍ॅपलला पेटंट वादांचाही सामना करावा लागला. मेडिकल टेक्नॉलॉजी कंपन्या अ‍ॅलायव्हकॉर आणि मासिमो यांनी अ‍ॅपलवर इलेक्ट्रोकार्डियोग्राम (ECG) आणि ब्लड ऑक्सिजन मॉनिटरिंग फीचर्सच्या पेटंट उल्लंघनाचे आरोप केले. यामुळे अमेरिकेत काही काळ आयातबंदी लागली, ज्याचा परिणाम शिपमेंट्सवर झाला. अ‍ॅपल वॉच SE मॉडेल्समध्येही कोणतेही नवे अपडेट्स आले नाहीत. यामुळे बजेट कमी असलेल्या ग्राहकांनी पर्यायी ब्रँड्सकडे मोर्चा वळवला.

अ‍ॅपल वॉचचे बहुतांश उत्पादन व्हिएतनाममध्ये होते. सध्या अमेरिका-व्हिएतनाम दरम्यान टॅरिफच्या चर्चा सुरू आहेत. काउंटरपॉइंटचे संशोधन संचालक जेफ फील्डहॅक यांनी सांगितले की, टॅरिफवर कोणतीही सवलत मिळाली नाही, तर अ‍ॅपल वॉचच्या किंमती वाढतील. ही वाढ थेट ग्राहकांना सहन करावी लागेल, कारण अ‍ॅपल किंवा पुरवठा साखळीतील कंपन्या हा खर्च स्वीकारणार नाहीत. यामुळे अमेरिकेत अ‍ॅपल वॉचची मागणी आणखी कमी होऊ शकते.

जागतिक घसरणीच्या पार्श्वभूमीवर, भारत आणि मुलांसाठीच्या स्मार्टवॉच सेगमेंटमध्ये अ‍ॅपल वॉचने चांगली कामगिरी केली. भारतात अ‍ॅपल वॉचच्या शिपमेंट्समध्ये वाढ झाली, जिथे स्मार्टवॉचची मागणी वाढत आहे. मुलांसाठीच्या स्मार्टवॉच सेगमेंटनेही 2024 मध्ये वाढ नोंदवली. पालक मुलांच्या सुरक्षेसाठी आणि संपर्कात राहण्यासाठी अशा घड्याळांना पसंती देत आहेत. यात चीनी ब्रँड्ससोबत अ‍ॅपलही यशस्वी ठरले.

स्पर्धा आणि बाजारातील बदल

हुआवेई आणि शाओमी यांनी 2024 मध्ये आकर्षक मॉडेल्स सादर केली. हुआवेईच्या वॉच GT 5 आणि शाओमीच्या रेडमी वॉच सिरीजने परवडणाऱ्या किंमतीत प्रगत फीचर्स दिले. सॅमसंगनेही गॅलेक्सी वॉच 7, गॅलेक्सी वॉच अल्ट्रा आणि $199 किंमतीच्या गॅलेक्सी वॉच FE लाँच करून 3% वाढ नोंदवली. विशेषतः चीनमध्ये स्थानिक ब्रँड्सनी बाजारपेठ बळकावली. 2024 मध्ये चीनने उत्तर अमेरिका आणि भारताला मागे टाकून स्मार्टवॉचचा सर्वात मोठा बाजार म्हणून उदयास आला. यामागे हुआवेई, शाओमी आणि इमू यांचे वैविध्यपूर्ण पोर्टफोलिओ आणि स्थानिक ग्राहकांचा स्थानिक ब्रँड्सवरचा विश्वास हे कारण आहे.

अ‍ॅपलसाठी काय आहे उपाय?

काउंटरपॉइंटच्या मते, अ‍ॅपलने वॉच SE आणि वॉच अल्ट्रा मॉडेल्समध्ये नवे बदल आणले पाहिजेत. सिरीज 10 मध्ये स्लिमर डिझाइन आणि मोठा डिस्प्ले असला, तरी तो ग्राहकांना पुरेसा आकर्षक वाटला नाही. अ‍ॅपलने डिझाइन आणि फीचर्समध्ये लक्षणीय नावीन्य आणण्याची गरज आहे. भविष्यात AI-सक्षम फीचर्स आणि प्रगत हेल्थ सेन्सर्स (उदा. अ‍ॅट्रियल फायब्रिलेशन, स्लीप अ‍ॅप्निया, हायपरटेन्शन) यांचा समावेश करणे आवश्यक आहे. यामुळे स्पर्धेत टिकून राहता येईल.