रत्नागिरीत भातशेती वाचवण्यासाठी कोकणातील शेतकऱ्यांचा दुष्काळाशी संघर्ष

कोकणातील रत्नागिरी जिल्ह्यात दुष्काळाच्या झळा आता भातशेतीलाही बसू लागल्या आहेत. गणेशगुळे येथील गिरीश लाड आणि त्यांचे कुटुंबीय गेल्या ४०-५० दिवसांपासून पाऊस नसल्याने आपल्या एक एकर भातशेतीला जगवण्यासाठी अथक प्रयत्न करत आहेत. साधारणतः पावसावर अवलंबून असलेली कोकणातील भातशेती वाचवण्यासाठी ते आता शेतीपंपाचा वापर करत आहेत. १४० दिवसांच्या भातपिकाला वाचवण्यासाठी लाड कुटुंब गेली महिनाभर रोज सकाळी दोन तास आणि संध्याकाळी दोन तास पाणी देत आहे. हाताशी आलेले पीक वाया जाऊ नये यासाठी ही धडपड सुरू आहे. मात्र, पंपाच्या वापरामुळे विजेचे बिल मोठ्या प्रमाणात वाढत असल्याने शेतकऱ्यांना आर्थिक भार सोसावा लागत आहे.

ही परिस्थिती केवळ गणेशगुळेपुरती मर्यादित नसून, संपूर्ण कोकणात भात उत्पादक शेतकऱ्यांसमोर असेच संकट उभे राहिले आहे. अपेक्षित पाऊस न झाल्याने शेतकऱ्यांना न झेपणाऱ्या खर्चातून आपले पीक जगवावे लागत आहे. ही कोकणातील भातशेती करणाऱ्यांची एक गंभीर व्यथा आहे, जी टीव्ही ९ मराठीने समोर आणली आहे.