Zaheer Khan: धोनीच्या एका शब्दावर झहीर खानचं काम झालं, थेट CSK चा कोच बनला, Inside Story समोर

चेन्नई सुपर किंग्सने आयपीएल २०२७ च्या आधी एक मोठा निर्णय घेतला आहे. फ्रँचायझीने माजी भारतीय वेगवान गोलंदाज झहीर खानला आपला नवीन मुख्य प्रशिक्षक म्हणून घोषित केले आहे. आता, सीएसकेचे व्यवस्थापकीय संचालक कासी विश्वनाथन यांनी यामागचे रहस्य उघड केले आहे.

आयएनएस या वृत्तसंस्थेशी बोलताना, कासी विश्वनाथन यांनी स्पष्ट केले की, फ्रँचायझीच्या क्रिकेट व्यवस्थापनाला झहीर खानच्या व्यापक आयपीएल अनुभवाचा आणि गोलंदाजीच्या सखोल ज्ञानाचा संघाला फायदा व्हावा असे वाटत होते. या निर्णयात एम.एस. धोनीचा सहभाग होता का, असे विचारले असता, त्यांनी स्पष्टपणे सांगितले, “बघा, आम्ही त्याच्या सल्ल्याशिवाय काहीही करत नाही. हा निर्णय घेताना एम.एस. धोनी पूर्णपणे सहभागी होता.”

या नियुक्तीच्या वेळी, धोनी व्यतिरिक्त, संघाच्या मालक रूपा गुरुनाथ आणि कर्णधार ऋतुराज गायकवाड हे देखील चर्चेत सहभागी होते. चाहत्यांच्या मनात सर्वात मोठा प्रश्न हा आहे की, एमएस धोनी आयपीएल २०२७ मध्ये मैदानात उतरेल का, कारण फिटनेसच्या समस्यांमुळे तो आयपीएल २०२६ मध्ये एक सामना खेळू शकला नव्हता.

यावर विश्वनाथन यांनी स्पष्ट केले, “तो अजूनही आमचा खेळाडू आहे. मी फक्त एवढंच सांगू शकतो. माहीच्या चाहत्यांसाठी ही एक स्वागतार्ह बातमी आहे की तो संघासोबत राहू शकतो. चेन्नई सुपर किंग्सने झहीर खानला त्याच्या पसंतीचा सपोर्ट स्टाफ निवडण्याचे पूर्ण स्वातंत्र्य दिले आहे.”

माइक हसी, एरिक सायमन आणि जेम्स फॉस्टर यांसारखी नावे सध्या संघाशी जोडलेली असली तरी, झहीर आपल्या रणनीतीनुसार निर्णय घेईल. मुंबई इंडियन्स आणि लखनौ सुपर जायंट्ससोबत मार्गदर्शनाचा अनुभव असलेल्या झहीरसाठी, संघाचा मुख्य प्रशिक्षक म्हणून ही पहिली मोठी जबाबदारी आहे.

गेल्या तीन हंगामांपासून सातत्याने प्लेऑफमध्ये स्थान मिळवू न शकलेल्या चेन्नई सुपर किंग्ससाठी हा बदल महत्त्वाचा होता. स्टीफन फ्लेमिंगच्या १८ वर्षांच्या कार्यकाळानंतर, आता झहीर खानच्या खांद्यावर एक मोठी जबाबदारी आली आहे. डिसेंबरमधील मिनी-लिलावापूर्वी खेळाडूंना कायम ठेवून संघाला पुन्हा रुळावर आणण्याचे कठीण आव्हान आता झहीर आणि धोनी या जोडीसमोर असेल.