5 बायका, 12 लफडी… तरीही एकाकी होऊन मेला हा बॉलिवूडचा महाखतरनाक व्हिलन, मृतदेहही सडला…
हा अभिनेता त्याच्या कारकिर्दीत खलनायकाच्या भूमिकांसाठी विशेष ओळखला जायचा. त्यांची उंच आणि मजबूत शारीरिक ठेवण यामुळे त्यांची प्रत्येक भूमिका विशेष गाजली. पण त्यांना असा मृत्यू मिळाला की, ज्याची माहिती ऐकून तुमचे हृदय हादरेल...
9 फेब्रुवारी 2019, मुंबईतील वर्सोवा परिसरात यारी रोडवरील किनारा अपार्टमेंटमधील एका फ्लॅटचे दोन दिवसांपासून बंद दार आणि बाहेर जमा झालेले टिफिन यांनी शेजाऱ्यांचे लक्ष वेधले. टिफिनवाला रोज अन्न असलेला डबा लटकवून जायचा, पण खाण्याचे भांडे तसेच पडून राहायचे. जेव्हा घरातून सतत दुर्गंधी येऊ लागली, तेव्हा लोकांना काहीतरी गडबड असल्याचे समजले. तातडीने पोलिसांना बोलावण्यात आले.
दार तोडण्यात आले आणि आत दिसलेले दृश्य सर्वांना हादरवून टाकणारे होते. सोफ्याला टेकलेल्या महेश आनंद यांचा मृतदेह सडलेल्या अवस्थेत होता. हातात अर्धवट असलेली दारुची बाटली आणि समोर अर्धवट खाल्लेले अन्न, ज्यावर बुरशी लागली होती. असे वाटत होते की, खाता-खाता ते खाली पडले असावेत. पण सर्वात मोठा प्रश्न हा होता की, 80 आणि 90 च्या दशकात पडद्यावर लोकांना घाबरवणारा हा इतका प्रसिद्ध अभिनेता खऱ्या आयुष्यात इतका एकटा आणि असहाय्य कसा झाला? चला, तुम्हाला संपूर्ण कहाणी सांगतो…
महेश आनंद यांचा जन्म 1961 मध्ये झाला. उंच आणि मजबूत शारीरिक ठेवणीचे महेश केवळ मार्शल आर्ट्समध्ये ब्लॅक बेल्ट धारक नव्हते, तर मॉडेलिंग आणि नृत्यातही त्यांचा कोणी हातखंडा नव्हता. 1982 मध्ये त्यांना पहिली संधी मिळाली, ‘सनम तेरी कसम’ या चित्रपटाच्या शीर्षक गीतात पार्श्व नर्तक म्हणून. पहिल्याच चित्रपटात त्यांच्या लुक्स आणि परफॉर्मन्सने सर्वांचे लक्ष वेधले.
काही वर्षांतच ते छोट्या-छोट्या भूमिकांमधून पुढे सरकत 1988 मध्ये अमिताभ बच्चन यांच्या ‘शहंशाह’ चित्रपटात गुंडाच्या भूमिकेत दिसले. हीच भूमिका त्यांची ओळख बनली. यानंतर त्यांची कारकीर्द जणू उड्डाण घेऊ लागली. ‘गंगा जमुना सरस्वती’, ‘तूफान’, ‘गुमराह’, ‘सस्ती दुल्हन महंगा दूल्हा’ यासारख्या चित्रपटांमधून त्यांनी आपले नाव कमावले. एक काळ असा होता की, वर्षाला 6-8 चित्रपट त्यांच्या खात्यात येत होते. गोविंदा, संजय दत्त, अक्षय कुमार, सलमान खान आणि सनी देओल यासारख्या मोठ्या ताऱ्यांसोबत त्यांनी जवळपास 300 चित्रपटांमध्ये काम केले.
2018 मध्ये त्यांना दोन मोठ्या आनंदाच्या गोष्टी मिळाल्या. पहिली- लाना यांच्याशी विवाह, ज्यामुळे त्यांना वाटले की आयुष्य पुन्हा रुळावर येईल. दुसरी- जेव्हा दिग्दर्शक पहलाज निहलानी यांनी त्यांना गोविंदाच्या ‘रंगीला राजा’ चित्रपटात भूमिका दिली. ही भूमिका जरी फक्त 6 मिनिटांची असली, तरी महेशसाठी ती आशेचा किरण होती. त्यांनी म्हटले, “6 मिनिटांचा रोल असो वा 1 मिनिटाचा, याने काही फरक पडत नाही. तुम्ही मला आठवण केली, हाच माझ्यासाठी दुसरा जन्म आहे.” हा चित्रपट जानेवारी 2019 मध्ये प्रदर्शित झाला, पण बॉक्स ऑफिसवर तो पूर्णपणे अपयशी ठरला आणि अवघ्या 22 दिवसांनंतर महेश आनंद यांचा मृतदेह त्यांच्या एकट्या फ्लॅटमधून सापडला.
जेव्हा पोलिसांनी फ्लॅटचे दार तोडले, तेव्हा आतले दृश्य एखाद्या चित्रपटाच्या दृश्यापेक्षा कमी नव्हते. अन्न, दारुची बाटली आणि बाजूला पडलेले शरीर. शवविच्छेदन अहवालात याला नैसर्गिक मृत्यू म्हटले गेले, म्हणजे त्यांनी आत्महत्या केली नव्हती. सर्वात धक्कादायक बाब ही होती की, त्यांचा मृतदेह दोन दिवस घरात पडून होता आणि कोणालाही याची खबर लागली नाही. इतकेच नाही, तर त्यांचा देह अनेक दिवस रुग्णालयात राहिला, पण कोणीही ताब्यात घेण्यासाठी आले नाही.
अखेरीस रशियात असलेल्या त्यांच्या पत्नी लानाने देह ताब्यात घेतला आणि एकट्याने त्यांचावर अंतिम संस्कार केले. चित्रपटसृष्टीतील काही लोक खबर मीडियात आल्यानंतर पोहोचले, पण तोपर्यंत खूप उशीर झाला होता.
