‘या’ देशात पुरुषांची संख्या कमी झाली, सैनिकांची संख्या 20 टक्क्यांनी कमी

दक्षिण कोरियाच्या लष्करात गेल्या सहा वर्षांत 20 टक्क्यांनी घट झाली आहे. रविवारी प्रसिद्ध झालेल्या एका अहवालानुसार ही संख्या 4,50,000 वर आली आहे. याचे मुख्य कारण म्हणजे जगात सर्वात कमी जन्मदर असलेल्या देशात सक्तीच्या लष्करी सेवेसाठी भरती होण्याच्या वयोगटातील पुरुषांच्या संख्येत झपाट्याने घट होत आहे.

लष्करी सेवेसाठी उपलब्ध असलेल्या पुरुषांच्या संख्येत कमालीची घट झाल्याने अधिकाऱ्यांची संख्याही कमी होत असून अशीच परिस्थिती कायम राहिल्यास ऑपरेशनल अडचणी निर्माण होऊ शकतात, असे संरक्षण मंत्रालयाने रिपोर्टमध्ये म्हटले आहे.

दक्षिण कोरियाचे सैन्य कमी होत?

2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीपासून दक्षिण कोरियाच्या लष्करात सातत्याने घट होत आहे. त्यावेळी दक्षिण कोरियाच्या सैन्यात सुमारे 6 लाख 90 हजार सैनिक होते. 2010 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात सैनिकांच्या संख्येत कपात आणखी तीव्र करण्यात आली. 2019 मध्ये, दक्षिण कोरियाच्या सैन्यात अंदाजे 563,000 सक्रिय सैनिक आणि अधिकारी होते. संरक्षण मंत्रालयाने 2022 मध्ये केलेल्या ताज्या अंदाजानुसार, उत्तर कोरियाकडे सुमारे 1.2 दशलक्ष सक्रिय सैनिक असल्याचा अंदाज आहे.

दक्षिण कोरियात पुरुषांची संख्या सातत्याने घटतेय

सरकारी आकडेवारीनुसार, 2019 ते 2025 दरम्यान 20 वर्षीय पुरुषांची लोकसंख्या 30 टक्क्यांनी घटून 230,000 वर आली आहे. शारीरिक परीक्षा उत्तीर्ण झालेल्या बहुतेक पुरुषांना लष्करी सेवेसाठी भरती केले जाते, जे आता 18 महिन्यांचे आहे. अमेरिकेबरोबरची लष्करी युती आणि संरक्षण उद्योगाच्या विकासामुळे शक्य झालेले सेवेचा कालावधी कमी करण्याचे प्रमुख कारण म्हणून लष्कराने चांगल्या क्षमतेचा उल्लेख केला आहे. यामुळे दक्षिण कोरिया शस्त्रास्त्रांचा मोठा निर्यातदार बनला आहे. 1953 मध्ये कोरियन युद्ध युद्धविरामाने संपले तेव्हा सक्षम पुरुषांनी 36 महिने सेवा केली होती.

दक्षिण कोरियाचे संरक्षण बजेट उत्तर कोरियाच्या अर्थव्यवस्थेपेक्षा जास्त

2025 मध्ये 61 ट्रिलियन वॉन (43.9 अब्ज डॉलर) पेक्षा जास्त असलेले दक्षिण कोरियाचे संरक्षण बजेट उत्तर कोरियाच्या अंदाजित अर्थव्यवस्थेपेक्षा मोठे आहे. मात्र, संरक्षण सज्जता राखण्यासाठी लष्कराकडे 50 हजार जवानांची कमतरता असल्याचे मंत्रालयाने म्हटले आहे.

मंत्रालयाने दिलेल्या माहितीनुसार, सुमारे 21,000 सैनिकांमध्ये नॉन कमिशन्ड ऑफिसर पदांची कमतरता आहे. दक्षिण कोरिया हा जगातील सर्वात वेगाने वृद्ध होणाऱ्या समाजांपैकी एक आहे आणि 2024 मध्ये तिचा प्रजनन दर 0.75 सह जगातील सर्वात कमी पैकी एक असेल, जो एखाद्या महिलेला तिच्या पुनरुत्पादक जीवनात अपेक्षित असलेल्या मुलांची सरासरी संख्या दर्शवितो.