जगातल्या या देशात एकही साप नाही, सांगा कोणता आहे हा देश?

भारतासह जगातील बहुतांश देशांमध्ये वेगवेगळ्या आकाराचे साप आढळतात, ज्यांच्या चावण्याने दरवर्षी हजारो लोकांचा मृत्यू होतो. हा एक असा जीव आहे, ज्याचा विचार करताच आपला थरकाप उडतो. हेच कारण आहे की वाटेत कुठेतरी साप दिसला तर लोक शांतपणे आपला मार्ग बदलतात. लोकांमध्ये सापांची ही भीती अजूनही कायम आहे. तुम्हाला हे जाणून आश्चर्य वाटेल की जगात असा एक देश आहे जिथे एकही साप सापडत नाही. असे का आहे? तिथले सगळे साप कुठे गेले?

आपण ज्या देशाबद्दल बोलत आहोत त्याचे नाव आयर्लंड आहे. युरोपमध्ये ब्रिटनचा शेजारी देश आयर्लंडमध्ये एकही साप सापडणार नाही. इथल्या प्राणिसंग्रहालयात आणि अभयारण्यांमध्ये साप दिसत नाहीत. इथल्या बहुतेक मुलांनी सापाला प्रत्यक्ष पाहिलंच नाही. काही लोक आपला छंद पूर्ण करण्यासाठी परदेशातून साप विकत घेतात. सरकारच्या परवानगीने येणारे हे साप असे आहेत ज्यांच्या आत विष नाही.

स्थानिक लोकांचा दावा

या देशात एकही साप का नाही? आयर्लंडच्या जनतेचा त्याबद्दल स्वतःचा दावा आहे. शेकडो वर्षांपूर्वी आपल्या देशातही अनेक साप होते, असे स्थानिकांचे मत आहे. देशात सापांची दहशत वाढल्यानंतर त्यांनी स्थानिक ‘सेंट पॅट्रिक’ची मदत घेतली. असे म्हटले जाते की सेंट पॅट्रिकने आपल्या शक्तींचा वापर करून संपूर्ण आयर्लंडमधील सापांना घेरून समुद्रात पाठवले. तेव्हापासून आयर्लंडमध्ये एकही साप दिसला नाही.

विज्ञान काय म्हणते?

स्थानिक लोकांचा त्यांच्या जागेवर विश्वास आहे, परंतु शास्त्रज्ञांना याबद्दल काही वेगळेच सांगायचे आहे. नॅशनल जिओग्राफिकच्या अहवालानुसार आयर्लंडमध्ये साप कधीच अस्तित्वात नव्हते, त्यामुळे ते या देशातून गायब होण्याचा प्रश्नच उद्भवत नाही. अहवालानुसार, ज्या भागात जास्त थंडी असते त्या भागात साप राहू शकत नाहीत. यामुळेच आयर्लंडसह न्यूझीलंड, आइसलँड, ग्रीनलँड आणि अंटार्क्टिकामध्ये एकही साप दिसणार नाही.