CWG 2022 Swimming : पदकांचा दुष्काळ संपणार! भारतीय जलतरणपटू मारणार ‘ऐतिहासिक डुबकी’, खेळाडूंना बर्मिंगहॅमचे वेध

मुंबई : राष्ट्रकुल स्पर्धेत (Commonwealth Games) भारताचा (India) इतिहास चांगला आहे. या खेळांमध्ये देशाने अनेक पदके जिंकली आहेत. या खेळांमध्ये भारतीय खेळाडूंनी बर्‍याच प्रसंगी चांगली कामगिरी केली आहे. गेल्या वेळी 2018 मध्ये ऑस्ट्रेलियाच्या गोल्ड कोस्टमध्ये या गेम्सचे आयोजन करण्यात आले होते. तेव्हा भारताने एकूण 66 पदके जिंकली होती. गेल्या वेळी या खेळांमध्ये भारताच्या नावावर 26 सुवर्ण, 20 रौप्य आणि 20 कांस्य पदके होती. यावेळी बर्मिंगहॅम येथे होणाऱ्या राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धा-2022 मध्येही भारताच्या वाट्याला अधिकाधिक पदके येतील आणि इतिहास रचला जावा, अशी अपेक्षा आहे. या वर्षी भारताकडून या खेळांमध्ये आपले सर्वोत्तम प्रदर्शन अपेक्षित आहे, परंतु त्याचवेळी भारताची आतापर्यंत निराशा करणाऱ्या खेळांमध्ये पदक जिंकण्याचीही अपेक्षा आहे. असाच एक खेळ म्हणजे पोहणे. कॉमनवेल्थ गेम्समध्ये भारताचा जलतरणात (CWG 2022 Swimming) फारसा चांगला इतिहास राहिलेला नाही. कॉमनवेल्थ गेम्सच्या सुरुवातीपासून पोहणे हा या खेळांचा एक भाग आहे. म्हणजेच पोहणे हा 1930 पासून या खेळांचा एक भाग आहे, परंतु भारताची आतापर्यंतची कामगिरी अत्यंत निराशाजनक आहे. यावेळी भारतीय जलतरणपटू इतिहास रचतील आणि भारताचा गौरव करतील, अशी अपेक्षा आहे.

अद्याप पदक मिळालेले नाही

राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत भारताने पदकांची एक फळी लावली आहे. त्याने कुस्ती, बॉक्सिंग, नेमबाजी, बॅडमिंटन, हॉकी आणि इतर अनेक खेळांमध्ये पदके जिंकली आहेत, परंतु जलतरणात त्याचा प्रवेश अद्यापही नाही. राष्ट्रकुल स्पर्धेत आतापर्यंत एकाही भारतीय जलतरणपटूला पदक मिळालेले नाही. मात्र, पारस्विमर प्रशांत कर्माकरने 50 मीटर फ्रीस्टाइलमध्ये भारताला कांस्यपदक मिळवून दिले. मात्र, हे पदक पॅरा कॉमनवेल्थ गेम्समध्ये आले. या खेळांमध्ये प्रत्येक वेळी भारतीय जलतरणपटू पदकांसह येतील अशी अपेक्षा असते पण तसे होत नाही आणि प्रत्येक वेळी भारताची निराशा होते.

हे खेळाडू जबाबदार असतील

बर्मिंगहॅम येथे होणाऱ्या राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेसाठी भारताने जलतरणपटूंचा चार सदस्यीय संघ पाठवला असून ते सर्व पुरुष जलतरणपटू आहेत. भारताने या खेळांसाठी साजन प्रकाश, श्रीहरी नटराज, कुशाग्र रावत आणि अद्वैत पाजे यांना पाठवले आहे. साजन 50 मीटर, 100 मीटर आणि 200 मीटर बटरफ्लायमध्ये उतरेल. नटराज 50 मीटर, 100 मीटर, 200 मीटर बॅकस्ट्रोकमध्ये उतरेल. कुशाग्र 200 मीटर, 400 मीटर आणि 1500 मीटर फ्री स्टाईलमध्ये भाग घेणार आहे. अद्वैत 1500 मीटरमध्ये कुशाग्रासोबत असेल. यावेळी एकही महिला जलतरणपटू या खेळांमध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व करताना दिसणार नाही कारण ती आवश्यक कोटा मिळवू शकली नाही.

नटराज आणि साजन प्रकाश यांच्याकडून अपेक्षा

यावेळी भारताला जलतरणात पदक मिळण्याची अपेक्षा आहे. याला कारण आहे साजन प्रकाश , नटराज. FINA चे A ऑलिम्पिक पात्रता प्राप्त करणारा साजन हा पहिला भारतीय जलतरणपटू ठरला. नटराजने गेल्या काही वर्षांत भारतासाठी सातत्याने चांगली कामगिरी केली आहे आणि त्यामुळे तो पदकाचा दावेदारही आहे.